Pássaro de tamanho médio e coloração discreta, a maria-cavaleira costuma ser encontrada aos pares em bordas de florestas e pequenos fragmentos de mata, como é o caso da Ilha do Bom Jesus. Seu canto "clássico" também não chama atenção, mas é o que a diferencia de outras espécies do mesmo gênero, que visualmente são bem parecidas entre si. Alimenta-se principalmente de pequenos invertebrados como borboletas, mariposas, cigarras, tanajuras e gafanhotos.