Esta espécie, nomeada pelo conhecido naturalista francês Lamarck, pertence à família das leguminosas (Fabaceae). A Leucaena leucocephala é resistente à escassez de água, e reproduz-se com grande velocidade. Por esses motivos, é muito utilizada na alimentação do gado no Brasil Central. É uma planta arbórea-arbustiva, com altura de até 20m. Suas inflorescências são solitárias (uma unidade por ramo) que contém flores brancas globosas.