É a maior garça brasileira, atingindo mais de um metro de altura e podendo pesar mais de dois quilos. A envergadura - ou seja, a distância entre as pontas das asas quando a ave está com as asas abertas - chega a 1,80 metros. Vive em ambientes aquáticos, sendo facilmente vista por toda a baía de Guanabara. Ela é um pouco desconfiada. Quando tentamos nos aproximar demais, a ave voa emitindo um grito forte e rouco. Gosta de pousar em pedras ou galhos secos na vegetação das margens da baía. Consegue capturar peixes incrivelmente grandes, mas também come sapos, caranguejos, moluscos e outros bichos. No período reprodutivo, a garça-moura ganha uma bela plumagem nupcial: o bico ganha um colorido laranja forte, a área em volta dos olhos ganha uma belíssima cor azul clara e as penas do alto da cabeça ficam mais longas.