As formigas desse gênero, com cerca de 1000 espécies, têm esse nome popular pois cavam troncos e galhos para criar seus ninhos, mas também os constroem com palha seca e embaixo de pedras. Variam ainda em padrões de cor e hábitos diurnos ou noturnos. Buscam por comida no solo ou na vegetação, e se alimentam da secreção de plantas, insetos e de restos orgânicos. Podem ser agressivas e usar defesas químicas contra competidores na disputa por comida.